世上的路千差万别，人生的路各种各样，我走的是一条自学的路，一条深深烙着社会和时代印记的路。
我是1967届初中毕业生，刚上初中就怀着上大学的美好愿望，甚至做过出国留学的美梦。可正当我“恰同学少年，风华正茂”的时期，却遇上了十年浩劫，停课闹革命，上山下乡，我的理想破灭了，我的青春在蹉跎岁月中度过。
党的十一届三中全会吹响了改革开放的号角，党的工作重点转向以经济建设为中心。祖国兴起了四化建设的高潮，四化建设急需知识，时代呼唤人才，我深感自己知识贪乏。社会兴起“为振兴中华而读书”的热潮。我心中又燃起了求学的欲望，但由于我年龄已大，加上其它种种条件的限制，再上大学已是不可能了。俗话说：“人过三十万事休”。在极端矛盾的心理中，只有悲叹自己生不逢时的命运。
“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声”。伴随着教育改革的深入。电大、业大、夜大、职大、函大象雨后春笋般地涌现，自学考试这一全新的求学模式，也应运而生，给我们这些失去了上大学的机会或没有条件上大学的中青年开辟了一条新的求学之路。教育改革的春风细雨，滋润了我们这一代已近干枯的枝叶，我们又看到了希望的田野。
一个偶然的机会得益于恩师的指点和鼓励，使我走上了自学之路。1984年工厂派我到武汉桥口工人文化宫参加为期一个月的工人理论辅导员的学习，学习结业时，当时我们的老师李春明（原省委党校教师，现任湖北省副省长）鼓励我们说：“湖北省今年成立了高等教育自学考试指导委员会，首开自学考试，希望大家报名参加，检验一下学习效果”。我当时很自悲地说：“我连高中都未上，岂敢参加大学考试”。李老师很亲切地鼓励我说：“检验一下自己的知识水平吗？对自己也是一个学习锻炼的机会，报名费才2块钱，也不贵，怕啥？”在李老师的鼓励下，我抱着试一试的心情报了名。当年首先开考《哲学》和《政治经济学》两门公共课，我按照{考试大纲}和李老师的指点，买了教材和参考书，认真学习准备。考试时，由于没有任何压力，心情也不紧张，尽情发挥，一个多月后，有学友告诉我，说我在桥口区考了第一名，当时我完全不相信，认为别人是拿我这“老学生”开玩笑，我偷偷跑去看榜，结果竟然是真的，《哲学》78《政经》76，总分名列第一，心中一阵惊喜，首战告捷，使我信心大增，我特地邀学友一起到李老师家去玩，表示感谢，坚定了我走自学考试之路。
自学是艰苦的，是一条充满荆棘的路。既要上班，又要学习，而且又遇上我妻病子幼的家庭沉重负担，其困难是可想而知的。
首先是经济拮据，光靠自己苦读，很难把握重点、难点和要领，有时需要去听听辅导课，串讲。当时由于爱人长期患病拿劳保，全家每月收入仅80元，养家糊口医疗都很艰难，哪有钱去听辅导课呢？说来不怕掉底子，我经常是钻在窗外偷听教师讲课，等监管老师上厕所或有事走了之机，再偷偷溜进教室，我的行为被授课老师发现，授课老师曾批评我说：“你怎么经常迟到？”我红着脸撒谎说：“家住很远，不方便”。好在混熟的学友们都很好，我透露了我未交学费，他们都替我保密，还主动把听课笔记借给我抄，把复习资料借给我复印。当然，长期偷听难勉不被监管老师发现，要我补交学费，好在当时辅导讲课很多，我就打一枪换个地方，到另一家去偷听，而且还可以博采众家之长，就这样一直混到自学考试大专毕业，除考试报名费，书本资料费外，其它基本没花什么钱。
另外是时间和金钱一样甘难，白天要上班，下班后还要买菜做饭，洗衣服，督促孩子学习，当年做饭很麻烦，要买煤，劈柴，生炉子，又没洗衣机，衣服全靠手洗，家务劳动繁重，由于爱人有病，时好时坏，不能指望她分担多少家务。为克服时间困难，我把鲁迅先生的名言“时间就象海绵里的水一样，只要你愿挤，总还是有的”。“我是把别人喝咖啡的功夫都用在工作上”。作为自己的座右铭，抓紧一切空隙时间学习，书本随身带，有空学起来，特别是工余时间较多，别小看这刻把钟，个把小时的时间，积累起来可读不少书。在家我常常是边洗衣服边听广播，边做饭边想问题，深夜，家人早已进入梦乡，更是自己潜心看书思考的黄金时间，就是人辛苦些，要想学习，哪能不吃点苦呢？
其实，自学更是快乐的，是一条充满希望的路，由于爱人患有精神病，自己背上沉重的精神负担，心情郁闷，整天愁眉苦脸，自从参加了自学后，每天分秒必争，不仅淡化和忘却了许多烦恼，在知识的海洋中遨游，和学友们一起探讨有关学习问题，更充满了无穷的乐趣，开阔了眼界，心情豁达，感到生活充实，充满阳光，充满活力与希望。我深深体会到培根的名言：“知识就是力量”。
特别是每当看到自己撒下的汗水获得丰收的果实，更是无比欣喜，三年下来，我顺利地通过了所有的科目考试，成为武汉市首批通过自学考试大专毕业的学员。当时武汉市参加自学考试的人数有4万多人，考试全部合格颁发毕业证的只有400多人，桥口区参加自学考试的有7000多人，最后拿毕业证的只有108将，我有幸成为武汉市400多人之一，桥口区108将一员，并且平均成绩超过80分，被评为武汉市和桥口区优秀学员，原省电力局自学典型，受到本单位、省电力局、桥口区和武汉市的层层表彰，不仅所有的学习费用（书费和考试报名费）全报销，还获得了一千多元的奖励。同事开玩笑说：“别人读书花钱，你读书赚钱”。拿到大专文凭后，组织上又调动了我的工作，从工人走上了新闻宣传岗位。后来，单位又派我到华中师范大学带薪半脱产学习，进修本科，经过两年的努力又取得本科学历。
今天回顾我走过的自学之路，依然充满甜蜜的记忆，心潮澎湃，思绪万千，如果没有改革开放，恐怕今生大学梦难圆。
